Au lendemain de la Grande Guerre, pres de Gaillac, dans le Tarn. Encore hante par les horreurs du front, Stephane Frontignac se sent un homme de trop quand il revient a la bastide familiale. Il decouvre que son petit frere Armand, qui a echappe a la mobilisation, a profite de son absence pour courtiser et epouser sa fiancee, la belle Elvire. Tout le monde a ferme les yeux sur cette trahison, preferant croire que Stephane ne reviendrait pas vivant. Mais l'essentiel pour les Frontignac n'est-il pas de prevoir et d'assurer l'avenir du domaine viticole exploite depuis des generations ? Contre toute attente, la flamme entre Stephane et Elvire se ravive et entraine les Frontignac dans un tourbillon de colere et de haine. Surtout lorsque, de cet amour interdit, nait Hadrien.
Jean-Paul Malaval explore dans ce roman sensible et puissant l'effet devastateur sur une famille francaise des conflits qui ont jalonne notre histoire contemporaine.